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Spray-drying è il processo tecnologico più ampiamente impiegato per ottenere alimenti in polvere, granuli o agglomerati partendo da prodotti liquidi (con almeno il 50% di solidi) come soluzioni ed emulsioni.

Il liquido viene pompato nella camera di nebulizzazione da un atomizzatore centrifugo che, ruotando ad elevata velocità lo nebulizza e lo centrifuga verso le pareti della camera.

La camera è internamente riscaldata da una corrente di aria calda (solitamente 180°C).

Il contatto tra l’aria e il prodotto atomizzato provoca l’evaporazione delle piccole gocce di acqua, formatesi durante la nebulizzazione.

Fondamentale per ottimizzare il processo è la temperatura dell’aria all’interno della camera.

Il ridotto tempo di permanenza e la temperatura sulla superficie del prodotto all’interno della camera consentono di preservarne al meglio i componenti termosensibili.